易佰发神情黯然，辽东若非起了入主中原之心，需要熟悉汉地汉学的人做谋士，又怎会给予他们一席之地。若大汗认清现实，打消了吞并大明的妄念，他们那浮萍般的人生将再一次面临动荡，能不能在主和主战派之间的权力倾轧中活下来都是未知。
“不过，大人若手持此求贤令，西域宣慰使司都元帅府的大门将始终向你敞开。”
“我？”易佰发泛起苦笑，“我只是你的手下败将，又有什么价值？”
冯素贞轻笑道，“大人武艺精湛，飞燕营扩编增员，正需将帅之才；大人熟知贸易，夙安楼新设制盐贩盐、银矿开采，行商万里，求才若渴；大人医术深藏不露，若能开设医馆，定能造福一方百姓。大人，还想让素贞继续说吗？”
易佰发攥紧了手中的锦帛，未发觉掌心的汗水已濡湿了其上墨迹。
她颤抖着唇瓣，问道，“冯先生是想说，在这里，总会有我一席之地？”
冯素贞笑着摇头，“素贞是想说，大人在此不必为旁人的理想而活，若大人想去放牧垦荒，逐水草而居，亦未尝不可。”
不为了旁人，而是为了自己的理想吗？
像她这样一个自幼被唾弃被嫌恶的女子，连真正的身份都不配拥有，也配心怀理想并践行之吗？
易佰发低垂了头死死咬住唇，无声无息地落下泪来，不一刻竟将自己的衣袍沾湿了大片。
杏儿被她吓了一跳，平日里冷漠无情的冰块，也不事先打个招呼，忽地就化成了个泪人儿，如此反差倒是教人怪心疼的。
她将自己随身的帕子递过去，柔声道，“易、易姑娘，擦擦泪吧。”
易佰发呆怔片刻才知道她是在唤自己。
心里有点别扭，但又一丝欢喜，她小心翼翼收起求贤令，才接过杏儿的帕子，哽咽着道了声谢便又继续安安静静落泪去了。
哗啦啦奔涌而出的泪水，不一刻又把那方帕子浸湿了，杏儿苦着脸从怀里掏出自己的家底递过去。
“最后一方了，你…省着点儿哭……”
易佰发哭着哭着便想起一件遥远的往事，“之前，我与公主殿下击掌盟誓，若拿到《黄帝伯岐经》要将其发扬光大，可我不曾做到分毫。”
这是深埋在心底，她从不敢触碰的念想，以她当时的身不由己，分明是存心骗了闻姑娘的。
冯素贞原本波澜无痕的眼眸倏然一亮，缓缓试探道，“素贞若为国子监祭酒，加设一门医药学，说来应是小事一件。”
杏儿险些忍不住笑出声来，这人心里的小九九怎么一点都不加掩饰。