那山匪哑口无言，支支吾吾也说不出个所以然来。石大明沉声道：“岭南道因雨水充沛，又无大的水灾，也无叛乱，可谓是偏安一隅。虽说因不少饥民南迁，又沿途毁了不少庄稼，百姓的日子过得艰苦，却还能勉强吃上一口饭。”他们打家劫舍，尤其是吴三一伙人，洗劫村子还滥杀无辜，无疑是将百姓最后一口能活命的饭给夺了，他们恨山匪，自然超过了恨官府。
“所谓‘水能载舟亦能覆舟’，不管是干哪一行的，若令百姓信服和追随则事竟成；若百姓憎恨厌恶，则事必败。石当家是个读书人，想必会明白此理。”
石大明道：“你连我是个读书人都知道？”
“石当家不管是在做买卖上还是行为举止，都可看得出是个读书人。若非读书人或富贵人家出身的人，是不会这样正坐的。”邺沛茗从他看见自己盘腿而坐时露出的眼神便发现了，更何况贫苦人家没什么讲究，是不会坐座席的，而是会像她一样坐凳子或椅子。
“好眼力。”石大明赞赏道，“虽说是个读书人，却也只是当过秀才。”说完便觉得自己的所作所为像对自己的身份的一种极大的嘲讽。
他加入吴三的队伍，除了迫于生计，也是为了能改变吴三等人残忍的做法。只可惜他做不到，只能通过守规矩来让自己良心上好过一些，也不至于让自己成了枉读圣贤书的贼子。
“我此番前来，便是真心实意地与你交谈的。我想保护我的村民，给他们一片乐土，而我与尔等又无冤无仇，私以为我们还是有共赢的机会的。”
“共赢？”石大明隐约理解这个词的意思，只觉得邺沛茗的言谈举止也颇为有趣，看似没规矩，却懂得许多不读万卷书便不能理解的事物。
“你的口气倒是挺大的，如今天下动荡，朝廷腐败不堪，你想保护你的村民？凭你？！”石大明的手下不由得出言讥讽。
“而事实证明，我的确保护了我的村民。”邺沛茗也毫不留情地反击。
邺沛茗的话说的滴水不漏，让石大明无法继续就吴三的事情而勒索她。他发现自己不仅打不过她，还说不过她，可他若就此打道回府，底下的人难免会说他无能，从而失去了他们的信赖。
就在他为难之际，邺沛茗打开了酒坛子的封口，一股芬香从中四溢而出。石大明的瞟了酒一眼，又看着邺沛茗，后者道：“我说的是不是理，石当家不妨慢慢考虑。这是见面的薄礼，请石当家和你手下的众多弟兄的。”
石大明命人取来几个碗，倒了两碗，一碗给邺沛茗一碗则放在自己的面前。酒水清澈香醇，石大明几乎怀疑是掺了酒香的泉水。邺沛茗毫不迟疑地喝了一口，他才相信这其中并没有下过药，道：“好，爽利！”也放心地喝了一口。
酒还在口腔中，酒气便从鼻子间涌进了脑子，让他的脑袋一阵激灵。酒入喉咙，其带来的感觉当真是妙不可言！
石大明一高兴，便将酒分给了底下的山匪一同品尝。回过头，又高看了邺沛茗一些：“其实你今日敢一个人过来，这胆量和勇气我是十分钦佩的。就冲着你这胆量，我本就不打算与你为难。而今日听君一席话，我却无法从万卷书中找出反驳你的话来，我今日，算是彻底地败了！”
邺沛茗只笑了笑，又敬了他一次酒。