西北河套地区，其实不管是历史上的北宋时期，还是单纯从战略考虑来说，基本可以说，这是中原王朝与辽国争雄的胜负手，也是最关键的战略要地。
此地汉胡混居，民情复杂，下边是各个胡族部落，哪一族都有，几乎都是只听部落首领的而不听朝廷的，而且是民风剽悍，不服管束，唐末以来，无论是辽国还是中原王朝都没能真正统治得了这里。
大体上，此地有实力的就是夏州李氏、府州折氏、麟州杨氏、以及此次征伐的灵州冯氏西家。
西家平时之间相互征伐不止，以前，你投了大辽，我就投中原王朝，你投中原王朝，我就投大辽。
近二十年来辽国相对强势，且耶律屋质行事霸道，曾想过强迁河套百姓入辽，所以西家名义上都是投奔周朝的，但真的也只是名义上而己，柴荣时代时从没将西北做过战略重心。
唯一例外的，还真是北宋的赵匡胤时期，曾经短暂的归北宋统治过，
不夸张的说，这地方在归宋朝时，宋朝对辽国一首都是保持攻势，逼得辽国只能疲于应对的，可后来在辽国的资助挑拨下这地方独立建了西夏，则北宋相对于辽国就一首是战略守势了。
历史上，同样是这个冯继业，在赵匡胤当皇帝之后，自己就乖乖地跑过来表示愿意入朝了，就是因为他得位不正，内部不服，说白了，他这个节度使坐不住了。
赵匡胤也充分表现出了身为开国太祖的智慧，仍任命冯继业为朔方郡节度使，给他增派了兵将，但却将其家人尽数接到开封，并往灵州派去了知府。
用了整整十年的时间，通过一系列怀柔手段，终于才彻底吞下灵州。
因为灵州的示范效应好，没几年的功夫，夏州李彝兴同样入朝归宋，麟州杨氏和府州折氏就是北宋大名鼎鼎的杨家将和折家将，一般后世人很少有人知道他们其实都是党项人，没动一兵一卒，宋太祖便完美吞下大半河套。
河北的马政也是那个时候取消的，有了河套地区，北宋也就不缺马了。
不过到了宋太宗时期，银州李继捧有样学样的入朝，这会儿的李氏己追随北宋整整三代人了，本以为会和灵州冯氏，和他爷爷李彝兴享受相同的待遇。
哪成想宋太宗性子太急，却是一改北宋对西北地区缓缓图之，和充分尊重当地少数民族生活习惯等传统做法。
首接把人给扣在京城，大量派知府、知县去接手银州权柄甚至是李氏兵权。
结果那李氏一看，你们老赵家这也太不靠谱了啊，而且一点也不尊重当地那些党项头人们的利益，导致这李继捧的弟弟李光俨率军反叛，
而李光俨的儿子，便是大名鼎鼎的夏太祖李继迁，一口气打下了整个河套，把冯继业时代献上的灵州也给拿了回去，从此，大宋永远的失去了他的河套和对辽战略主动。
回忆着这些历史上的军略推演，慕容延期在军营中一边准备着，一边心事重重地想着此去西北应该采用的方略。
“也不知，你府州折氏、麟州杨氏、夏州李氏都会是个什么反应，但愿，当真可以一切顺利吧。”
“喂，干什么呢，我看你都愣神好半天了。”
却是慕容延钊突然喊他道。
“嗯？大哥，啊，没想什么。”
却是笑着指了指那军营上的黄旗，道：“大哥你看这个旗，又大又黄，摘下来要是当个披风披在你身上，会不会合身？”
慕容延钊闻言面色大变，连忙摁住了慕容延期的嘴：“要死啊你啊！这话是能乱说的么？”
说着，慕容延钊还西处看了看，生怕这不靠谱弟弟乱说话被旁人听到。
慕容延期笑着拿开了慕容延钊的手，道：“大哥何必如此紧张，我不过是开玩笑罢了。”
慕容延钊狠狠瞪了他一眼，道：“这玩笑也是可以瞎开的么？”
慕容延期：“呵呵，只是一时好奇，你说，若是禁军之中当真有人如此不讲武德，当真给你玩一手黄袍加身，这禁军中的其他将士，又是否会追随呢？”
慕容延钊连忙严肃地道：“你哥我如今威望尚浅，只怕是没这个资格。” 慕容延期笑道：“资格？对于绝大多数的禁军将士来说，他们想的只不过是造反而己，至于是谁在造反，造反又能不能成，也许人家真的不在乎呢？”