齐氏记恨在心头，也曾抱着应年质问过袁青枫，袁青枫只模糊说了几句话，让齐氏在模不着头脑之后也有些怅然若失。
“再这般宠又能宠到何时？应辰不管是嫡是庶，骨子里淌的都是我袁家的血脉。淑蓉，你就大度些，宽容应辰一回，他好歹是在你身边长起来的，如果，如果有一日你看见他为应年作出的牺牲，只怕你也后悔……”
袁青枫说罢，慈爱地摸了摸应年的头，无奈得离开了。
应年睁着大眼睛，搂着齐氏的脖子，问道：“父亲刚才说大哥要为年儿作出什么牺牲呀？”
齐氏摇了摇头，她也不清楚，她也疑惑，只是却不敢问，怕问到她不能改变也无力承受的事实。
袁青枫未曾前去赴任，锦画本以为袁青枫抗旨不遵必获大罪，谁知晟帝那边却毫无动静，直到晟帝下令要靖远侯府嫡少爷袁应辰进宫面圣的那一日。
虽不知晟帝为何召见应辰究竟，但阖府上下认为总归是好事。袁青枫一脸沉默地带着应辰去见老太太院，谁知袁老太太竟推说身子不适不肯见，袁青枫似是觉得这是意料之中，而应辰却有些不高兴，他满心盼着老太太能夸赞他一回，却不得见。
应辰跟随宫人走后，袁青枫压抑许久的情绪才爆发出来，呆在书房内一夜未曾出来，连云裳拖着身子来劝都不听，还是袁老太太让苏妈将他请了过去。
“只说这是命，可是我却还是难以接受。别管他是玉贞生的，还是淑蓉生的，别管他的外祖是乔家，还是齐家，应辰他都是我的亲骨肉，我却眼睁睁看他走上死路……”袁青枫伏在桌案上，呜咽道。
袁老太太强忍着泪意，说道：“你以为我心里就不痛？只不过这就是宿命，从你父亲将淑蓉指给你，我就料到会有今天。只是没有想到会来得这么快，快到一眨眼十几年过去了，应辰已经这般大了，大到足以开启那把铜齿……”
“既然知道袁家与齐家联姻生下的孩子就会有此命运，父亲为什么还要让淑蓉进府？父亲当年为什么不曾娶过齐家女儿？”袁青枫不解。
袁老太太倚在榻上，轻声咳着，说道：“是，你父亲是没娶过齐家女儿，可是他却与齐家的女儿生下过一个孩子……”
袁青枫怔了怔，突然似是悟到了什么，试探着问道：“是大哥？” “是，便是你大哥，他不是我的亲骨肉。靖远侯府与齐家联姻是宿命，生下的孩子也是死命，你父亲当年怕遭了这样的祸事，所以不肯迎娶齐家女儿，也就是淑蓉的姑姑进门，她生下青柏后，不久便病死了。你父亲将他抱进了侯府，对外宣称是我的骨肉，只以为能瞒天过海，保住青柏的性命。谁知，青柏还是逃不过死命。可是他却不是被帝王逼死的，他怕自己自尽后晟帝迁怒于侯府，于是服了毒熬得灯枯油尽死去的……”袁老太太老泪纵横，喃喃说道，“你便是问既然逃不过死命，为什么还要靖远侯府和齐家联姻，这是死数，未必不是救命的稻草。晟帝只要知道这个世上还有靖远侯府和齐家的骨血在，就不会轻举妄动将靖远侯府倾灭，毕竟靖远侯府和齐家的后人能开启铜齿，能号令三千铁衣卫，横扫千军，一统天下，这对于有野心的帝王来说便是最大的诱惑。”