“你想不想去地里看看，我可以带你去走走。”她含糊地对我说，起身离开了牌桌。
“这个时候农田刚刚收割完，经常有人在地里打野鸡什么的。”泰隆微笑。
我能说些什么呢，我只好同意了小卡特的要求。仆人拿来了下田的靴子，我们在这沉闷的空气中换上。我为这可怜家族对这可怜姑娘的摧残感到难受，难受到我甚至没有偷偷看她穿的袜子的颜色。
田野里雾蒙蒙，天空不晴不雨，这是典型的诺克萨斯式的天气。地里堆着大豆的秸秆，隐隐约约地，有几个农人在收割着剩下的地块。空气中弥漫着一股植物的清香，远处隐隐腾起一股烟雾。
“你看，这农庄里面还有庄稼没收完呢。”我自以为幽默地开口。
很不幸的是，卡特琳娜小姐并没有理解我的幽默感，她甚至没有正脸看我一下以表示她听清了我的笑话。我只好装作没有说过这句话，继续跟在她身后，晃晃悠悠地不知道走到哪里去。我并不觉得尴尬，或是因为卡特琳娜小姐的冷漠而反感她：我是认同迅哥儿的话的，所以我从不向弱者挥刀——其实我根本不会挥刀，因为我拿不动刀。我就这样陶醉在自己高尚的品德之中，直到卡特琳娜小姐停下步子，我一下撞到她身上。
我向后退了一步，等待着她转身解释，但这娇蛮的红发姑娘只是呆呆地站住不动了。
“呃，请问你在想什么。”我只好再次开口问她，并希望她至少回答一句我能听清楚的话，而不是装作一个滤波器把我的声音滤掉。
她指了指不远处豆杆垛子里的什么东西，我笨拙地绕过她的身子（这让我的靴子沾了一鞋底的泥巴），顺着她的手臂向她所指的方向看去。那是一朵美丽的黑色火焰，几只丑陋的大渡鸦在它旁边扑扇着翅膀，它们似乎意识到了的不友好的视线，于是扭着脖子，用猩红的眼睛瞪着我们。
“在我的故乡，人们常常把乌鸦的眼睛画成红色的，因为这样更有威慑力。但其实乌鸦的虹膜是褐色的。”我热心肠地向小卡特科普。
卡特琳娜秀气地甩了一个妩媚的白眼，我不禁感叹起青春少女的魅力，即使在这么一个荒凉而可悲的幻想世界中，在这样一片光秃秃的秋季原野上，也能瞬间让我怦然心动，仿佛这陌生的世界充满了生气，这难以拨散的云丛洒下日光。
这大概是斯维因驯养的乌鸦，看哪，这高傲的尖嘴，执拗的眼光，与那个死板老头如出一辙，我心想。就像猥琐的Verdemort只能养那些滑腻腻的爬虫，一片赤子心的钱钟书会去养神秘莫测的猫，斯维因这个阴影中的既得利益者当然会养这种食肉的的怪鸟。但我身边这位显然不知道这些乌鸦的情报，她脸上露出一副奇怪的痴迷，仿佛被毒蛇的目光定住的小鸟，因为对死亡的恐惧而战栗，但与无情的自然界中的捕食关系不同的是，这只小鸟长着尖爪利喙，胃口大到想要吃掉面前的猎手。
“我不知道你有没有在书里看到过这个故事，我不是在书里面看到的，我是很小的时候听我妈妈讲的，和妹妹一起。”女刺客如雕塑般俊美、像是古希腊美男子一样的脸庞此刻因兴奋几乎痉挛，一片潮红从她血管里浮到皮肤上，这让她比与我结识的这半天里任何一刻，无论是令我惊艳的还是令我厌烦的，不任是青春可人的还是冷漠无情的，都更像一个女孩子，更像一个女人。
她本不是什么措词风雅言笑极妍的上流女子，或者说，她生来便是为了做一个疲于奔命足茧手胝的武夫，讲不朽堡垒的方言，说简单无味的词句。但她此刻简直激动地不会说话，颠三倒四地给我讲着原文已无法考证的故事，可她的叙述如此混乱，我费了好大功夫才捋清楚这稀奇古怪的传说长什么样子，至少弄明白了它在这红发美人的小脑袋里长什么样子。
“你是说，乌鸦会把农民变成麦子，然后吃了他们？”我小心翼翼地求证。
她点点头，细长苍白的手指慢慢拢到腰间的刀柄上。真是可爱的幻想世界，美人的手指不因为玩弄利器而布满创口，让我为卡特琳娜秀气的纤手唱一曲颂歌。但是她的回答让我不由得不为诺克萨斯本地传说故事的质量感到可怜，这种诡异而抽象的睡前故事，上次见到还是在日耳曼的黑森林，因为喝啤酒吃酸菜而分别被喝红酒的法国人和吃快餐的扬基佬鄙视的那个民族，他们的童话往往在带着一抹奇幻色彩的同时底色被涂黑。
我只好再次开口，让卡特琳娜小姐收回她跃跃欲试的锋刃：“但这几只乌鸦肯定不是你说的那些，我认识它们，它们是斯维因的信使。”说罢我向那聚在一起的大鸟招了招手，其中一只羽毛最乌黑油亮看上去最神气的斜眼瞅了一下，拍拍翅膀飞过来，它爪子里面抓着一卷纸。我向前走了两步，赶在卡特琳娜出手之前接过这个纸卷。我把它展开抹平：这是个信封。乌鸦们完成任务，于是它们毫不留恋地飞走了。
“你看，这是斯维因的纹章。”我指着封口的火漆，向卡特琳娜宣告着我的胜利。
她只好撇一撇嘴，兴味索然地把手从刀柄上拿开。我把信一卷，塞进了袍子的口袋里面。我以现代人的目光审视着这地方的袍子，虽然既没有风衣漂亮也没有它轻便，但有一个好处，那便是里里外外缝了四五个口袋，如果去近邻的地方旅行，只凭这些口袋就能把物件装得七七八八。如果今天我穿着那件好险没被乐芙兰小姐踩开线的李宁风衣，那回去的时候大概要用手拿着这封信了，我不禁为自己的未雨绸缪沾沾自喜。
“回去吃午饭吧。”在我打算给自己的聪明才智颁发个先见之明奖的时候，卡特琳娜小姐已经调转了方向，她就那样一步步地走在田埂上，只留给我一头飘逸的红发和看上去孤弱无依的背影。