两人虽是一母同胞，但德行操守却是天壤之别。
薛怀礼虽体弱多病，但却是个上进好学的，早年又做过太子身边的伴读，后成年入科甲为官，被封提督学政，官拜二品，是皇帝身边为数不多的亲信之一。
而薛怀丘则就差的不是一星半点儿了，自小就喜欢挤在丫头儿堆里，屋子中的丫鬟最多时有二十几个，读书从来不读正经书，但凡是私塾先生教的，科举考试要背的，他一概不理，一天到晚最爱那些辞藻华丽，浓艳精致的闺情诗词，后来科甲落败，只能靠着父祖的荫生，得了个国子监的监生混日子。
好在还有薛怀礼，他倒是也乐得做甩手掌柜。
只是偌大的一个家，仅靠一人支撑又怎么能行？
所谓君子之泽，三世而衰，五世而斩。
断然不可长此以往，薛老太爷为了后世子孙着想，便大批量的购置田地房产还有铺面，想着若有朝一日子孙不孝，失了恩宠，也能靠着这些，保住家业，不至于落魄街头。
不得不说，薛老太爷的是明智的——
可却也为后来留下了祸患。
厢房的门虽是关着，听不见里头儿的说话声，却能听得见郑珺清的哭泣声——
姚十初跟徐聿站在门前听见声音，不禁互相对视了一眼，随后便不约而同的就退到了院子中央。
以前薛晏荣还小的时候，郑珺清只是叹息的多，哭却不见得有多少，可随着日子越过越往后，年岁一年大似一年，郑珺清的情绪就不如从前那样平稳了，每当薛晏荣一回京入府，像这样的大哭，再平常不过，以至于演变到现在，即便是薛晏荣在关外回不来，只要收到她的家书，见到她的字迹，必然都要大哭一场——
外人只当她是想念儿子，并不会多做他想，每每就是说话宽慰罢了。
郑珺清哭得泣不成声，薛晏荣就低头跪着——
直到郑珺清哭够了，哭停了。
“母亲，想开些罢，我如今早已不在意自己的身份了。”
薛晏荣说这话的时候，神态平静，没有一点儿伤心激动，倒不是她心似木头，只不过已经二十五年了，早就习惯了。