砚冰怒极：“你敢羞辱朝廷命官？”
那商人无赖地回道：“喉中有痰罢了。大人若觉得小人吐痰侮辱了您，但将我捉拿进大牢便是。”
砚冰气得脸绿：“你！”
赵白鱼拦下砚冰，而商人讥笑一声便大摇大摆地离开。
砚冰颇感委屈：“五郎，咱们被摆了一道！”
赵白鱼笑了，“我也不见得就输了。”
砚冰：“您不生气啊？我看他们那幅得意洋洋的嘴脸就气不打一处来，明明是他们逃税成性，您是职责所在，到他们嘴里您变成沽名钓誉贪功之人！”
赵白鱼的确心态平和，连刚才质问那批商人时表现出来的怒气也是表演。
“以前当少尹，官小，人微言轻，上受气下受难，比现在难多了。”
砚冰咕哝：“能一样吗……那会儿您是七品芝麻官，现在是五品京官，连代天巡狩的钦差都当过，背后还有临安郡王撑腰，怎么还得受那群人刁难！”
赵白鱼听着这话，脸色一瞬严肃：“砚冰，如果你还想跟在我身边学点东西，思想和态度最好摆正！”
严厉的语气吓到砚冰，讷讷地说：“知、知道了。”
赵白鱼：“去给那些工人发钱，今天就到这儿。告诉他们如果还想再挣钱，明日辰时到后门那里等，还有本官承诺他们会先结工钱。”
“知道了。”砚冰赶紧去办。
赵白鱼看向正悄悄转身想跑的税务副使：“劳副使留步。”
税务副使讪笑：“下官见过大人。”
赵白鱼走过来，绕着税务副使打量，脸色平静，偶尔流露一丝玩味，叫税务副使捉摸不透还心惊肉跳，浑身难受。
“大人可是有事吩咐？”税务副使小心翼翼询问。
“没事。”赵白鱼站定在税务副使跟前，拍了拍他的肩膀：“我就是突然发现什么人都不能小看，他就是一只蚂蚁、一粒米都有不可小觑的用处，尤其是底下一些老吏。别看他们官小，好像一辈子没前途似的，其实聪明得很，那腰包里的油水刮一刮，比一些五六品京官还丰厚。”
税务副使勉强笑：“大人说笑了。”