“爹与小姑父见到明府了?”覃如意问。
覃倌笑道：“没见到，不过我们跟妹婿的东家谈了一大笔买卖。”
原来种大郎的东家在见过轧棉机后，也看到了它的前景，于是决定跟覃倌合作，覃倌负责打造，然后将打造好的轧棉机以每台三十七贯的价格卖给杂货铺的东家，由杂货铺进行统一的售卖。
为了防止盗版轧棉机损害他们的利益，杂货铺的东家会动用他们在益阳县的势力，保证不会有盗版的轧棉机在市面上出现。
而如何区别正版与盗版，覃倌受到苏北顾的启示，也想到了不少主意，比如他给每台轧棉机的内部打下一个编号，再将这些轧棉机记录在册，包括谁买了哪台轧棉机都是有凭证的，将来的售后都是根据这些凭证来的进行的。
打编号还有个好处，若有人拆了轧棉机，再效仿轧棉机的结构来打造盗版轧棉机，万一对方没注意到这个编号的作用，让人打出了一模一样的轧棉机，那他们就能知道，到底是谁泄露了轧棉机的结构的。若是没有这个编号，那就一律按盗版来处理。
因此，覃倌必须要想一个巧妙又不会引起别人注意的符号。
苏北顾想了想，问种大郎要来纸笔，然后在上面画起了横竖的符号来。覃如意和覃倌觉得有些陌生，但种大郎却一眼能辨识出这是什么：“这是算筹啊!”
“对，刻字有些麻烦，而用算筹来代表编号就简单多了。”
虽然有些人能认出算筹所代表的数字，但确实没有比这更好的办法了，覃倌道：“嗯，就用算筹的符号吧!”
杂货铺的东家为了展示合作的诚意，他甚至派出了自家的马车将覃倌父女和苏北顾送了回去。
送走他们后，种大郎又被东家喊去商议事情，待东家要回去时，外面的天已经黑了。
杂货铺的伙计烧了饭菜，种大郎开口请东家留下一块儿吃饭，本来只是客套之言，毕竟东家吃习惯了山珍海味，又怎么会愿意吃他们这些粗食?
没想到那东家看见热气腾腾的菜肴，竟真的留了下来。
吃到一半，东家忽然开口问：“这菇很鲜，哪儿收的山货?”
种大郎连忙去看那负责做饭的伙计，对方愣了下，看着种大郎道：“这不是掌柜让我煮的吗?”
种大郎忽然想起来，这是覃如意给他的，说是苏家种的平菇，让他带回家跟覃小姑吃的。
种大郎便向东家解释：“这是我那内侄女带过来的，说是她那夫家种的。”
东家道：“这菇越吃越觉得是好东西，下次可以多收一些。”
种大郎还没吃过，他本来是想吃的，奈何东家一直挑这菇来吃，害得他都不好意思下筷。听到东家这么说，他才试着向那蘑菇伸出筷子，结果这蘑菇竟然没有平常吃的鲜菇那种自带的土腥味，而且口感非常好，难怪吃惯了山珍海味的东家也对它赞不绝口。
他想起覃如意的话，准备下次见到覃倌时，让覃倌帮忙带句话给苏家，准备跟苏家收蘑菇。