“你干嘛说这种丧气话？这次开封发解试进士科只取解两百一十八人，你在第五十八，这是中上的水平了，还是有机会争一争的。”
“开封府取解两百一十八人，那别的州府也取解数十到上百人不等，这加起来就是数千人，我在开封取了第五十八的名次有什么用？况且往年只有那二三十人能进士及第，上一次多一点，也只有五十人。”
经她这么一说，薛吉也觉得秋闱得解似乎并没有什么了不起的，毕竟真正的战场是在省试和殿试上。想到这里，他也有紧迫感了。
“哎，不说了，我得看书去了。”
薛吉道：“你不是说没机会了吗？那还浪费这个时间做什么，走，我陪你吃酒去！”
沈霁却不想出去喝酒，道：“正是因为成功的机会微乎其微，我才更要抓住它啊！留给我的时间不多了，我就不陪你去吃酒了，你去找别人玩吧！”
薛吉：“……”
他哼了哼：“我找窦説去！”
他匆匆地跑了，结果窦説也要闭门读书，还说自己愧对家人和老师的教导，排名竟然都落到百名开外了！
薛吉：“……”
一个两个都读书，他一个人反倒显得游手好闲。他不想去找那些狐朋狗友玩，受到这二人的影响，就只能回家读书。
——
沈霁上榜了，理应与她的老师分享这则好消息，于是第二天，李穆休沐，她便跟李云杳去了李穆家。
李穆在会客，他的儿子李惟简便先招待了二人。
“恭喜沈师弟秋闱得解。”
李惟简想到自己昔日还曾因沈霁性子跳脱，便认为她在文学上不会有很大的成就，如今沈霁从数千读书人中，挤进解试前五十八，足以证明他当初那是偏见。
他心中羞愧，自己年长沈霁许多，又有当翰林学士的父亲，却还是不如沈霁。
沈霁并不知道李惟简曾经对自己产生偏见，她高兴地回道：“多谢师哥！”
李惟简想了想，问道：“不知沈师弟可带了解试的卷子？”
“带了。”
沈霁每考完一场都会回家把自己的卷子再默写一遍进行复盘，所以早在贾琰等考试官批改卷子之前，她的卷子就已经被很多人看过了。这次她来找李穆请教问题，自然也要带上自己的卷子，以备不时之需。
李惟简先看的诗，然后是赋，最后才是杂文与时务策。他发现沈霁的赋风格明显，并不拘泥于科举上流行的“律赋”文体，也采用和偏向了自然随性、文学鉴赏性更强的“文赋”。
通篇都找不到什么毛病，唯一让李惟简眉头直跳的是沈霁这篇赋并不含蓄，她写了劝谏君王要有德行，但她并不是一味地劝谏，也不认同“君王只要有德行就行”的观念……