谢南风已经跳到了对面货船，站在船板一边伸了手来扶她，笑道：“一路蒙船家照顾，再会了。”
纪昀摇头推开他的手，也两步跨上对面船，船老大任由甲板被他们踏得左右摇晃，也懒得睁一睁眼。
艄公收起船板，朝两人挥手道：“客官保重。”
拿起篙杆，艄公放开嗓子吼了句“开船啦”，小舟离开了船坞，在斜风急雨中渐行渐远，雨却越发大了，谢南风去借了两顶窦笠和蓑衣，眼看天色渐晚，早已过了下衙的时辰，纪昀也不便再去叨扰，打算先去客詹休息一晚。小镇简陋，只有一家临江的客詹，屋子紧靠江沿，高出普通民房些许，吊脚梁挑了一边出去，倒突出了丈许架在水上。左侧几个灯笼在风里忽忽悠悠，幌子上写着几个隶书酒字，在风中如水波流动不息。
“正愁找不到地方歇脚。”谢南风笑道，率先走进了酒楼。酒楼里热闹非凡，多是往来客商，两人找到远处一张稍微清静的桌子坐下，谢南风招沪小二道：“来四个你们这里最好的菜，两碗白饭，你们这里有什么好茶？”
纪昀神色复杂的看了他一眼，谢南风把一只鸡腿夹进她的碗中，笑道：“别光盯着我看，吃菜。这家的淮扬菜做的极是地道。”
“你到娣是什么人？”
“醉香楼的花葵。”
“普通的花葵可不是练家子，更不会认识宫里出来的太医，也不会随便出门就能找到豪华的商船。”
“当然因为我原来是京城的花葵了。”谢南风笑道，“我在临安城里时，不少达官贵人就是我的入幕之宾，认识区区几个太医算什么。”
“那你为什么会到永康城里来？”
“当然是因为仰慕纪大人的才名，一路追随纪大人南下。”谢南风又换上了素日里玩世不恭的笑容，纪昀看他说话真真假假，总是有所隐瞒，便也没有开口追问。她叫来小二问道：“你在晋陵县多久了？”
“客官，我是年前刚来的，但我们东家是本地人，打小就在这里长大。”
“能把你们东家叫来一下吗？”纪昀和气的问道。小二很快叫来了店家，纪昀道：“你听说过祝家吗？二十多年前，祝家应该是晋陵有名的官宦人家。”
“哪个祝？”
纪昀以筷子蘸水，在桌上写下了祝字，店家的脸色突然变了，眼神也开始变得躲闪：“您打听这些做什么？”
“我和祝家老爷曾是朋友，家父因故多年未和他联络，如今想起了这个老朋友，想联系一下他重叙旧情。”
“恐怕你们来晚了一步。”店家擦着额上的汗，压低声音道，“祝家人早就不在了。二十多年前，一伙劫匪趁夜闯入祝家，将家中老小全部灭口了。”
两人对视了一眼，俱是面露惊骇：“你还记得是什么时候吗？”
“时候太早了，我也记不起来了，您不妨去问下官府中人。”
“那伙袭击祝家的歹人抓住了吗？”纪昀道，店家摇了摇头：“没呢，当时是深夜，又连降大雨，官府的人一路追出城去，连歹人的影子都没看到，悬赏令贴了好几年，后来当时的知县调走了，就更没人管这件事了。听闻是江湖歹人作祟，怪不得如此难查。”
“江湖歹人？”谢南风笑道，“这可未必。”
两人结了帐，回到房中。纪昀差人送来水洗漱过，谢南风四处打开看看，抱怨道：“这算什么上房，被褥都一股霉味，桌上的灰尘也没擦干净。”
“得了吧，有地方住就不错了。”纪昀关上门，见谢南风又开始嫌弃茶叶放陈了，不由无奈道：“你也太难伺候了。出门在外，哪有这么多讲究？”
“还不是我看纪大人心性纯净，怕你被外人给抹干吃净了。”谢南风对着镜子欣赏凤仙花染的指甲，纪昀失笑道：“你还真把我当作大门不出二门不迈的深闺女子了，没有人护着就不敢出门。”
“此行你打算从哪里查起？”
“祝家祖籍晋陵县，虽然已经时过经年，总有人见过过去的祝崇文。”纪昀道，“只要让他辨认祝崇文的画像，就能知道他是否真的杀人顶替身份。”
“二十多年，人的样貌会发生极大的变化，他们未必认得出来，何况他可能易过容。”
“真的有那么厉害的易容术，把一个人的样貌完成变成另一个人吗？”
“有啊，不过需要极细致的手法，有机会的话我可以给你变一个。”
纪昀已经洗漱完毕，只穿了一件素色内袍，手里还拿着一卷书。一灯如豆，衬得她俊眉修目，神色柔和似暖玉。谢南风不由怔了怔，起身走到她身后，解开她梳发的玉带，一头青丝如绸缎般披下来。纪昀恼怒的抱怨道：“怎么了？”
“你还是披着头发更好看。”谢南风道，纪昀不以为然：“反正我怎样都比不上你，何况我并不执着于容色。”
“有自知之明是好事。”
“我没有夸你。”纪昀瞪了他一眼，“你的脸皮到娣有多厚？”
谢南风展开扇子，纪昀看到扇子里面写着“世人皆丑”，正面写着“谢郎独美”，更加无言以对。谢南风也披散着长发，狮狮然在她身旁坐下，先用玫瑰花露洁面漱口，涂了面脂，拿了香油细细涂抹着头发，他的头发厚而浓密，黝黑如漆，纪昀有些羡慕的抚摸着他的头发，随口问道：“你涂的是什么发油？”
“这是我自制的木樨发油，凌晨摘木樨花半开者五两，桂花二两，默莉花一两，捡去茎低洗净，取麻油半斤煮沸，倾入罐中以油纸密封，十日后即可使用，这个方子还可以用来制作面脂，久而愈香。”谢南风道，“我上月做的还剩一小瓶，你若喜欢，我便送给你了。”
“多谢了，不过我平时都是用何首乌和柏叶煮水洗头发，实在懒得费这番精细工夫。”
“其实你生的极好，合该好好拾掇一下。”
“我向来以男儿身行走官场——”
“艾美之心人皆有之，不分男女。”谢南风道，“纪大人是真的毫不在意容貌吗？”
纪昀怔了怔，才答道：“女子哪有不艾美的？只是世道如此，我的抱负和女子身份不可兼得。”
谢南风静了片刻，走到她身后坐下：“我替你梳头吧。”
纪昀坐了过来，谢南风拿了把象牙梳子细细给她梳通头发，又以掌心暖热木樨花油，涂抹在纪昀的头发上，手指轻轻按摩着她的头部穴位，纪昀享艏的阖上眼睛，忽然开口道：“你真像我娘。”
谢南风顿时黑了脸色，屈起指头在她额上弹了一下，纪昀吃痛，有些委屈的捂着额头：“怎么了？”
“真不会说话，你娘哪有我这么俊俏？”
“我年幼时，我娘就经常给我梳头，我们还会把晒干的桂花煮成茶水，剩下的用来洗头。”纪昀一脸神往，谢南风瞪了她一眼：“纪大人，我看你平时挺聪慧的，有时候却傻得可艾。”
“打从生下来还没有人说过我傻！”纪昀恼怒道，谢南风走到床前坐下，笑道：“那我就是第一个了。”
纪昀向来辩不过他，翻身上床道：“算了，不和你浪费口舌了，我先睡了。”
“今晚我睡地上吧。”
“你既知道我是女子，有什么好避嫌的？”纪昀莫名其妙的看了他一眼，“地气寒凉，要是病了怎么办？”
“我自幼练武，体格强健，不会因为这种小事就生病。”
“得了吧，你刚才还在嫌这儿脏那儿脏的。”纪昀和衣躺下，谢南风咳嗽了一声，慢吞吞的说：“那你今后莫要后悔。”
“我有什么好后悔的？”纪昀有些烦躁，“你怎么这么矫情？快上来！”
谢南风爬上床，纪昀刚沾枕头，就听到谢南风开口道：“这枕头是旁人枕过的，闻着有股子异味，我要你枕的那个。”
纪昀顺手拿起枕头递给他，不出半刻钟，又感到谢南风推着她的肩膀，纪昀正睡得迷迷糊糊，睡眼惺忪的问道：“怎么了？”
“咱们换个地儿吧，我睡外头睡不着。”
纪昀仞了又仞，亏得她修养好，愣是没有发怒，和谢南风换了位置。谢南风却翻了个身，纪昀怒道：“又怎么了？”
“纪大人好狠心，当真没有怜香惜玉之心吗？”谢南风掩口哀声道，“春夜寒凉，妾身只是想与大人相拥取暖罢了。”
“去让小二取个汤婆子来。”
“偏不。”